这篇作品在一双皮鞋的细节上写活了一个乡村中学教师执着、认真的个性。这一个细节是全文的核心细节，前面有关柳老师结婚、离婚和再婚失败的概括叙述，都为这个核心细节的艺术展示做好了铺垫。他在火车上的新皮鞋被人穿错了，他照样穿着一新一旧的皮鞋去上课；旧皮鞋穿烂了，而柳老师在手术前的惟一要求也是希望领导给他配一只棕色的皮鞋。这些写人细节的延伸发展，把柳老师执着、认真的个性渲染做了深化。这一个写人细节又非常直观、非常典型。他抬起脚让学生看他的新、旧不同颜色的鞋子的神态、动作给我们读者留下了很生动、很深刻的印象，这种动作性较强的直观细节在人物描写上比较到位，从他处理新、旧皮鞋的动作、方式上我们可以想象出他平时的所有性格个性、所有的为人处世，如此能产生举一反三作用的细节就是成功的审美功能巨大的典型细节。
作品在最后还不动声色地补叙：“知情人都说：那双皮鞋是他前妻从深圳带过来给他的。他在病中还割舍不下啊。”这种纯客观的叙述，不论是否符合故事和人物的生活逻辑，它却扩展了读者的阅读想象；如果这种叙述是真的，那对于柳老师的情感世界来说是个立体式勾勒；如果说这种叙述不是真实的，那么读者对柳老师的执着、认真的个性也会有更多的印象。所以，作品结尾这一笔客观叙述含有很丰富的艺术信息，可以说这是一种前后照应，扩展微型小说容量的精彩叙述。
新皮鞋，旧皮鞋
万竿
谁都知道，陈墩镇中学教高中物理的柳老师，曾经有过一位既年轻又漂亮的妻子，她还是他以前教过的学生，只是早些年，他通过其他学生的关系把她送到了深圳。几年后，她曾回来过让他改行同去深圳，但他放不下自己痴心热爱的专业，说啥都不肯去，于是作为学生、妻子的她就义无反顾地跟他说了拜拜。
拜拜后的他，一直独身，也曾经有好心人为他牵线搭桥物色过一位丧夫带着一个小男孩的女人，但最终还是人家嫌他吝啬没成功。虽说他的工资是全校最高的，然而人家女的通过介绍人开口要的不多的几样金银首饰，他说什么也不答应，不只不答应，还说人家俗气，其实人家女的也老大不小了，跟你结婚图的就是实惠，开口要首饰就是试你对她好不好。但柳老师却坚持自己的想法。
那回没成功，名声也传出去了，再加上一天天年岁增上去了，柳老师再婚的希望越来越渺茫了。然而不管怎么说，作为一名教师，他还是非常出色的。就在他五十五岁那年，他终于以出色的教学成就获得了省劳动模范的称号，并参加省劳模范代表大会，第一次坐着软卧火车回城。可就在那次行将下火车的时候，他惊讶地发现自己的一只崭新的棕色皮鞋丢了，一下子，他变得很沮丧，幸好他在车上找到了一只尺码相同样子差不多只是黑颜色的旧皮鞋，料想哪位马大哈下车时穿错了他的皮鞋，于是他只能对付着穿上那只旧皮鞋怏怏地下了火车，要不他就得光着一脚回镇上。
第二天，柳老师就穿着这双异样的皮鞋进了课堂，学生们一下子发现了这双怪皮鞋，轰的一声，全都站起来吃吃地笑着瞧西洋镜一般。
柳老师分两次把那异样的皮鞋抬起脚来给他的学生们看，一边抬还一边不无忧伤地跟学生们说:“我的那只新皮鞋在火车上丢了，再也找不回来了!”看着老师伤心的样子，学生们也就不笑了。
从此，柳老师这双怪模怪样的皮鞋就出现在全校师生的眼皮底下，开初，谁见了都会吃吃地笑。只是柳老师常常穿，大家也渐渐地习以为常了，以至于有时他突然没穿这异样的皮鞋，大家反倒觉得异样的感觉。
不知不觉，一年多过去了，那只黑色的旧皮鞋更旧了，以至于终于有一天它的后跟掉了，鞋帮也开裂了，再也不能穿了。
也就在那时，从来不生病的柳老师上课时突然头晕得受不住，被送进了医院，一检查说是里面生了个东西非得马上动手术不可。
手术前，镇上、学校里的领导来看他，看着躺在病床上有点迷糊的他，再想想他大半辈子的成就，很是感动。镇领导握着柳老师的手亲切地探问:“柳老师，你放心，我们一定会请最好的医生为你做手术的。你有什么要求尽管提出来，我们平时对你太不关心了。”
半晌，柳老师睁大眼睛，喃喃地说:“请领导帮我配一只棕色的皮鞋，我上课要穿的。”
镇领导愣住了。
校长接过话说:“你放心吧，我亲自去办，一定让你上课时穿上!”
知情人都说，那双皮鞋是他前妻从深圳带过来给他的，他在病中还割舍不下啊。
